我娘这一生，是个彻头彻尾的悲剧。

豆蔻年华，她嫁给我那个被誉为“寒门贵子”的爹，却不知自己只是他向上攀爬的垫脚石。为了权势，他亲手折下这朵娇花，当成晋身的梯子，献给了滔天权贵。

整个应家，上至主母，下至奴仆，谁不知道那场所谓的“通奸”，是一场彻头彻尾的阴谋？可最终，她还是被一顶破轿子，狼狈地送回了乡下。

那个曾跪在她面前，指天发誓要金榜题名，风光无限地将她迎回来的亲生儿子，到头来，却只盼着她早日化为一抔黄土，好让他甩掉这个污点。

她活着的时候，应家视我如蛇蝎，恨不得立刻划清界限；可她前脚刚咽气，应家后脚就派人快马加鞭地赶来，热络地要为我说亲了。

我提着一把沾染了旧锈的刀，启程去了京城。

三个月后就是清明，我倒要称一称，他们之中，谁的头颅，分量最足，最配做我娘坟前的祭品。

1

我娘的头七还没烧完，我的前未婚夫，卫邵陵，就迫不及待地上门来退婚了。

彼时，我正跪在灵前，往火盆里添着纸钱。

卫邵陵的视线在这间空荡荡的灵堂里扫了一圈，仿佛在巡视自家的马厩，嘴角那抹轻蔑的弧度越发明显，眉梢也跟着不屑地挑高：“啧，应家还算有点良心，没让你娘的灵堂跟个破庙似的。看来对我这位未来的岳母，也算是仁至义尽了。”

他踱步上前，语气里是毫不掩饰的虚伪：“想当年，你娘闹出那样的丑事，人还疯疯癫癫，应大人竟能容她活到今天，这份气度，真是叫人佩服。”

我添纸钱的手指倏然一僵，一簇火苗顺着纸钱的边缘，舔上了我的袖口。

我没有躲，而是面无表情地伸出手，将那团跳跃的火苗攥进掌心。皮肉烧灼的焦糊味和刺痛感，像一盆冷水，勉强浇熄了我右手拔刀的念头。

一抹火红的锦袍在我眼前晃过，带着少年人独有的，不知天高地厚的张扬。

这让我，不可避免地想起了我娘。

当年，是她用自己的血肉之躯，替年幼的卫邵陵挡下了一支淬毒的冷箭。自己却被那箭上奇毒侵蚀，耗尽了心血，熬干了容颜。

我爹，正是抓着这份救命之恩，才攀上了权势熏天的齐国公府，为我与卫邵陵定下了这门人人艳羡的婚事。

自那以后，他官运亨通，从一个微末的芝麻官，扶摇直上，成了如今炙手可热的三品大员。

可怜我娘，命是捡回来了，人却被那毒素折磨得不成人形，很快就被我爹找了个由头，像甩掉一件垃圾一样，丢到了乡下庄子。

2

卫邵陵装模作样地上了一炷香，转过身来，那张还算英俊的脸上，绽开一个恶劣到极点的笑容：“怎么？这么大的灵堂，不会只有我一个人来给你娘烧香吧？”

我攥紧了被烧伤的手心，指甲几乎要嵌进肉里。

“说实话，我本不想来。但没办法，谁叫你娘名声再臭，终究对我有恩呢？我正好路过冀州，顺手给你娘上柱香，也算两清了。”

他一双眼睛死死地锁着我，嘴角的弧度越来越大：“说真的，我一直挺好奇，长安城里传得沸沸扬扬的，说你娘当年红杏出墙……这事儿，真的假的？”

见我脸色瞬间沉如寒潭，他像是发现了什么有趣的玩具，竟放肆地笑出了声：“哎，你别误会啊，整个长安都这么说，我就是来跟你这个做女儿的求证一下嘛。”

我当然不会天真地以为，他真的是在“求证”。

这世上总有那么些人，他们喜欢披着好奇的外衣，精准地踩在你的伤疤上反复碾压，然后津津有味地欣赏你痛苦失态的模样，从中获得变态的快感。

可惜，我除了面无表情，没有给他任何他想要的反应。

卫邵陵“啧”了一声，似乎觉得索然无味：“真是个木头美人。”

他随即从怀中掏出一封信函，甩了过来：“这是当年我们两家的婚书，现在还给你。我送你的定情信物，也该物归原主了吧。”

我干脆利落地解下腰间的玉佩扔给他，接过那封所谓的婚书，看都懒得看，直接丢进了火盆。火舌一卷，瞬间将它化为灰烬。然后我站起身，在贡桌下面摸索起来。

也许是我这番太过利落的举动，完全不符合他预想中我会哭天抢地、苦苦哀求的剧本，卫邵邵陵又一次不爽了。

也是，在他眼里，我这个从小跟着母亲被丢在乡下，做了十几年野丫头的人，理应做梦都想攀附他，借着他这块跳板重返长安的繁华。

卫邵陵这样的天之骄子，是我能抓住的最后一根救命稻草。

现在稻草要飞了，我怎么能不惊慌失措？怎么能不抱着他的腿求他别走呢？

身后，卫邵陵阴阳怪气的嘲讽还在继续。

“你也别太伤心，你和我，本就云泥之别。要怪，就怪你那个水性杨花的娘，费尽心机为你攀了高枝，自己却不知检点，把名声败得一干二净。”

“一想到我卫邵陵，竟然受过那种不知廉耻的女人的恩惠，我就恶心得想吐！”

“不过我们齐国公府一向恩怨分明，这两处铺子的地契你拿着，从此你我两家，一刀两断！”

我的手，终于摸到了那个冰冷、坚硬，让我无比安心的东西。

那是我的刀。

3

卫邵陵的声音越来越近，带着一种高高在上的施舍：“怎么，嫌少？我就说有其母必有其女，你娘贪婪无度，你也不是什么好货色。”

我霍然转身，一道雪亮的刀光在昏暗中撕开一道口子。卫邵陵撕心裂肺的惨叫声中，他的一整条胳膊飞了出去，热血溅了我满脸。

“应知序——你——”

我一脚踢开地上那截还在抽搐的断臂，揪着他的头发，将他的头死死按在我娘的灵牌前。

“我娘头七未过，我本不想见血。刚刚，我给过你活命的机会了，你为什么非要找死呢？”

“你这个jian人！疯子！你敢动我，齐国公府绝对不会放过你！”

“真吵。”我反手一耳光抽在他脸上，打得他眼冒金星：“闭嘴。”

“你刚才不是说，一想到受了我娘的恩惠就觉得耻辱吗？那你怎么不去死呢？”

我凑近他，声音轻柔得如同鬼魅：“你死了，把这条命还给我娘，这世上，不就再没人拿这份恩情恶心你了吗？”

他终于从剧痛和暴怒中，品出了一丝彻骨的恐惧，意识到我不是在说笑：“应知序，你疯了？”

是啊，我大概早就疯了。

我唯一的精神支柱，我娘，她死了。

我怎么能不疯？

看到我这副魔怔的样子，卫邵陵终于怕了，声音抖得像筛糠：“我……我刚才都是胡说八道，你别当真，求你饶了我……”

我摇了摇头，笑了：“你不是来退婚的吗？要退，自然要退得一干二净。你的玉佩，我还了。现在，轮到你，把命还给我娘了！”

卫邵陵开始剧烈挣扎：“应知序，你放了我！我保证，我一定娶你，我回去就……啊——”

可惜，我的耐心已经用完了。我反手握刀，狠狠地捅进了他的心脏。

卫邵陵猛地喷出一口血沫。

但他没有像我想象中那样立刻断气。

“看来，在玉阳的日子，确实过得太安逸了。”

我喃喃自语：“这刀，太久没饮血，都钝了。”

我手腕发力，将刀刃在他体内搅了一圈再拔出，然后不紧不慢地找了块磨刀石，一下，又一下地打磨起来。

卫邵陵痛得浑身痉挛，求生的本能驱使他拖着残破的身躯，一点点往门外爬。

他快要摸到院门了，巷子里的人声已经隐约可闻。

再往前一点，只要再往前一点……

可惜，我提着磨得锃亮的刀，从后面跟了上来，一脚重重地踩在他的脊背上。

卫邵邵陵涕泗横流，彻底崩溃了：“放过我……你想要什么我都给你……”

“我只要你的命。”

话音落，刀锋起。我干脆利落地，砍下了他的头颅。

4

我抬手抹去溅到脸颊上的温热，将刀收回鞘中。

院门外，又传来一阵细碎的脚步声。

刚杀了人，我心里正烦，头也不回地冷声道：“想死的，请明天赶早。本店一天只杀一个。”

“常大人如今好大的官威。”一个清脆的女声带着几分笑意响起。

我转过身，只见冯喜头戴幕篱，正提着裙角，小心翼翼地迈过门槛，地上的血污和死尸并未让她有半分动容。

“冯掌史大驾光临，有何贵干？”

她是开阳长公主座下的女官，是我顶头上司的心腹。

于公于私，我都要给她几分薄面。

说起来，我们的交情匪浅。

年幼时，我与母亲被扔在玉阳的庄子上，相依为命。我娘体弱多病，精神恍惚，我们母女二人几乎活不下去。为了生计，我将自己卖进了当地一户大户人家为婢。

我伺候的主子，正是冯喜。

玉阳那地方偏僻，想找个识文断字的丫鬟不容易。冯喜便将我留在身边当了侍读，偶尔也会带我跟着府里的武师傅练剑。

我做她的陪练。她使剑，我用刀。

没想到，我只学了一次，便用木刀挑飞了她的长剑。

她这才发现，比起当个文绉绉的侍读，我或许更适合做一名武婢。于是，她专门请了人来教我刀法。我的刀法日益精进，先后几位师傅都成了我的手下败将。

最后一位师傅是位江湖侠客，据说是玉阳山道观出身。正是他，将我引荐给了开阳长公主。

自此，我开始为长公主效命。

后来，冯喜也投到了长公主门下，她负责刺探情报，我负责执行刺杀。再后来，朝局动荡，长公主奉召回京。冯喜随驾返京，我则被留在玉阳，为长公主看守她的大后方。

她走上前，也给我娘上了一炷香。

“长公主有令，召你回京。”

“何时动身？”

“快了。我已收到消息，应家那边正在商议接你回府，你正好顺水推舟住进去，方便我们行事。另外，”她顿了顿，声音压得更低，“卫邵陵此行带来的护卫，都已被我的人在暗中处理干净。我会安排人假扮成他，继续南下，最后再伪装成被山匪劫杀，落得个尸骨无存的下场。你放心，短时间内，齐国公府不会怀疑到你头上！”

5

京城的雨，似乎比玉阳要冷得多。

我抵达京城应府的那天，正下着瓢泼大雨。虽是正午，天色却阴沉得如同我娘含泪的眼。

应府那气派的大门，坐落在高官显贵云集的朱雀巷里。雕梁画栋，气势恢宏。

这就是我娘至死都念念不忘的家。

好，真是太好了。

光看这门脸，就能想象出我那个狼心狗肺的爹，这十几年来过得是何等风光。

娘啊，你睁眼看看，这就是你做梦都想回来的地方吗？

冰冷的雨水很快浸透了我的裙摆。给我打伞的婆子手腕总是不经意地一歪，大半的雨水便精准地落在了我的肩头，让我看起来狼狈不堪。

刚一脚跨进正堂的门槛，满屋子或审视、或好奇、或轻蔑的目光，便齐刷刷地钉在了我身上。

最先开口的是我的祖母，应老太太：“哎哟，我的可怜孩子，总算是回来了。你父亲母亲，可都想死你了。”

她口中的“母亲”，自然是我的继母张氏。

她的目光里透着一种居高临下的怜悯，伸手就想来拉我。

但我没动，避开了她的触碰。

我紧紧攥着拳，一字一句道：“我娘，死了。”

屋子里的空气瞬间凝固。

还是继母张氏率先打破了尴尬，她面容秀丽，说话时眼波流转，颇有几分我见犹怜的韵致：“序姐儿一路舟车劳顿，辛苦了。快过来让母亲瞧瞧，真是长成大姑娘了，这眉眼，比我们家知春还要标致呢。”

我却突然想起了我娘。她其实比张氏还要小上两岁，可早已头发花白，形容枯槁，又有谁还记得，她也曾是名动长安的美人。

堂下，一个身着锦衣、头戴玉饰的小姑娘不屑地撇了撇嘴。

应老太太端起茶盏呷了一口：“知春有知春的好。”

随后，便是一众弟弟妹妹上来见礼，刚才撇嘴的那个姑娘，正是张氏的掌上明珠——应知春。她和她的同胞兄长应知元只是草草地对我行了个礼，连句“姐姐安”都懒得说。

张氏假意轻斥了他们一句，又转头对我温和地笑了笑：“这两个孩子，都被你父亲惯坏了，序姐-儿莫要与他们计较。”

应知春，应知元。我继母所出的龙凤胎，今年刚满十五。

好，真是好得很。我的好父亲，当真是好福气。

我娘在乡下凄风苦雨地等了十五年。他却在这里高床软枕，娇妻在怀，儿女双全。前脚刚把我娘扫地出门，后脚就跟张氏生下了这对孩子，真是一刻也没耽误。

耳边又传来张氏那温温柔柔的声音：“你父亲今日当值，怕是没法见你了。不过，你哥哥正在书房等你呢。”

应知礼。我同父同母的亲哥哥，早些年便高中探花，被圣上亲点进了翰林院。

他，是这座冰冷的应府里，我唯一想见的人。

我还给他带了礼物，是我娘临终前，一针一线为他缝制的护膝和香囊。

如今娘不在了，但她的心意，我总要带到。

6

我连身上湿透的衣服都来不及换，便匆匆赶往书房。

直到站在书房门前的那一刻，我的心还在不受控制地狂跳。这种忐忑不安的感觉，我已经很久没有过了。

待会儿该如何行礼？万福礼的姿势是怎样的？明明小时候跟着冯喜学了无数遍，刚刚在正堂也才行过，此刻脑子里却一片空白。

该叫他“兄长”，还是“哥哥”？叫“兄长”，会不会太疏远？可叫“哥哥”，我们早已不是当年……

对了，我的衣服还没换，头发也湿了半边。真是太不体面了，我有些懊恼。

我想把最好的一面留给他看。想让他知道，我虽在乡野长大，但娘也把我教养得很好。

门被推开，他正端坐在案前，头戴玉冠，手执书卷，那张与我有着七分相似的脸上，满是疏离与冷漠。我看到，他望向我的瞬间，眉头不自觉地蹙了一下。

他好像，并不像我这般期待重逢。

我从怀里小心翼翼地拿出娘亲的遗物，递上前：“这是……阿娘给你绣的护膝。”

他的眉头皱得更紧了，这次再无掩饰。

“阿娘？”他声音里的冰霜几乎能将人冻住，“应家主母只有一位，那就是张夫人。”

我的心猛地一沉：“可是娘她……她生前最挂念的就是你。”

“够了！”他厉声打断我，“她的事，以后休要再提，免得让外人看了笑话！既然回了府，就别再沉湎于过去，安安分分地做你的应家大小姐，家族自会为你寻一门好亲事。”

说罢，他站起身，居高临下地看着我：“她已经死了，她犯下的错，也该一笔勾销了。你切莫再走她的老路，凡事多为家族的名声想一想。”

“好了，妹妹一路辛苦，先去歇息吧。”

“我该去当值了。”

他说完，便头也不回地走进了外面的雨幕，连一把伞都未曾撑，根本不给我任何反应的时间。

我的手缩在宽大的袖子里，不停地颤抖。

我跌跌撞撞地往回走，步子越来越快，给我打伞的丫鬟根本跟不上我的脚步。我任由那冰冷的雨水劈头盖脸地浇在身上，一路冲回自己的院子，冲进卧房。

我的五脏六腑仿佛都燃着一团火，一团连这漫天暴雨都浇不灭的火。

直到从枕下摸到我那柄冰冷的刀，我翻腾的内心才获得片刻的安宁。

昏昏沉沉之间，我仿佛又见到了我娘。

我娘姓常，单名一个月字。她有很多缺点，而最大的缺点，就是太过软弱。她身负绝色，却无半点能护住这份美貌的智慧。她这一生，都在随波逐流，逆来受。

年少时，她是富商的独女，在万千宠爱中长大，美貌而多情。是个十指不沾阳春水，不知人间疾苦的娇娇女。外祖父为她招婿，招来了我爹，一个才华横溢却家徒四壁的穷书生。

起初，他们也曾有过一段琴瑟和鸣的恩爱时光。但好景不长，外祖父很快便因病离世。万贯家财，尽数落入我娘手中。为了支持我爹的仕途，她变卖了大半家产，举家迁往京城。

我爹倒也争气，在这里考中秀才，又中了进士。一朝金榜题名，我爹春风得意，立刻将老家的老母和三个弟妹全都接到了长安。一个小小的两进院子，要挤下他们一家五口，再加上我、哥哥和我娘，足足八口人，拥挤不堪。

应老太太最是看不惯我娘那“十指不沾阳春水”的做派，逼着她辞退了家中仅有的两个老仆，让她一个人伺候他们一大家子的饮食起居。

我娘哪里应付得来？

再加上我爹在官场上的迎来送往、上下打点，家里的钱财很快便见了底。没了钱，又没有背景，他在官场上开始寸步难行。

可我娘，还有一副倾国倾城的美貌。往来的权贵，无不为她的容光所倾倒。

这其中，就包括当时权势正盛的齐国公。

于是，应忠正，我的好父亲，将主意打到了我娘的身上。

他亲手将我娘，送上了齐国公的床榻。

等我娘醒来时，一切已成定局，生米煮成熟饭。事后，应忠正声泪俱下地忏悔：“菡萏，我也是被逼无奈啊！齐国公以势压人，我若不从，我们全家老小都要没命！”

我娘一个弱女子，除了接受，又能怎么办呢？

她就是这样一个天真的人，没有任何自保的手段。这种事，有了第一次，便会有第二次，第三次……

我娘的美貌，让齐国公很是宠爱了一阵子，也顺理成章地给了我爹不少好处。其中，就包括让他官职连升。

8

应忠正的官位一稳，脸色立刻就变了。他开始指责我娘不守妇道，败坏了他的名声。

他有好几次都想勒死我娘，但那时齐国公对我娘尚有几分兴趣，他才没敢真的下手。只是对我娘的打骂成了家常便饭，每次都是哥哥挡在娘亲身前护着她。

后来有一次皇家春猎，有刺客行刺齐国公不成，便将目标转向了他年仅七岁的小儿子——卫邵陵。

千钧一发之际，是我爹，亲手将我娘推了出去，替卫邵陵挡下了那致命一剑。

卫邵陵得救了，我娘却险些丧命。齐国公感念其恩，对我娘也生出几分怜爱。为了让我娘安心养伤，便做主为我和卫邵陵定下了婚约，算是给了我一个好归宿。

可自那以后，我娘每次毒发，都会状若疯狂地自残，嘴里不住地念叨着：“若是我那时死了就好了……我真该死，我早就该死了……”

她活下来了，在所有人都以为她必死无疑的时候，她偏偏活下来了。

但也只是苟延残喘。

病痛的折磨让她容颜尽毁，齐国公也很快对她失去了兴趣。她唯一的用处没有了，却还占着我爹正妻的位置。

此时的我爹，已经升到了从四品，正是春风得意的年纪。这些年的养尊处优，让他越发显得位高权重，气度不凡。加上他本就生了一副好皮囊。长身玉立，温润如玉。

很快，便有新的贵女看上了他。

那是我爹的顶头上司，吏部张次辅刚刚和离归家的女儿——张贞。

一个需要岳家的权势作为仕途的助力，一个急于为自己和离的身份寻找新的归宿。两人一拍即合。

9

只是，我娘成了他们之间最大的障碍。长安城里，没人知道她和齐国公之间的龌龊事。再加上她刚为卫邵陵挡过剑，有救命之恩在，若我爹此时贸然休妻，定会被人戳脊梁骨。

于是，他们合计出了一条毒计。

他们买通了一个地痞，将他放进了我娘的卧房，然后上演了一出“捉奸在床”的大戏。

应老太婆捂着胸口，恰到好处地瘫倒在我娘的房门口，哭天抢地：“家门不幸！家门不幸啊——”说着便两眼一翻，“气”晕了过去。

为了彰显应家的“仁德”，应忠正对外只宣称我娘是染了重病，需要送回老家静养。

可那天府里的动静，多的是人亲眼目睹。坊间甚至还有人称赞应忠正高风亮节，对这种让家门蒙羞的“淫妇”，还肯留一席之地。

我坚持要跟着娘一起走。

应忠正冷哼一声，撂下狠话：“你若是踏出这个门，应家便只当没有你这个人。”

可我不在乎，我娘在哪里，我就在哪里。

临走前，哥哥偷偷来见我们。他“扑通”一声跪在阿娘面前，眼眶通红：“阿娘放心，孩儿定会勤勉苦读，待到金榜题名之时，定将阿娘风风光光地接回家！”

阿娘含泪摸着他的头，笑着应允：“好，阿娘等着你。”

可这一等，就是十二年。

没有任何人再记起过她。

只有我娘，在日复一日的绝望等待中，耗尽了心力，最终精神失常，投井自尽。

阿娘，你看，你的好儿子，也变了。

大理寺卿应忠正，是我的父亲。京中传闻，他是一等一的铁面无私，素日里最是不苟言笑。

回府之后，我只见过他一次。就是回府的第二日，我去给他请安。

童年时对他那点模糊的记忆，早已被岁月磨平。我倒想好好看看，这个把我娘害得那么惨的男人，究竟是何等模样。

他身着大理寺的青蓝色官袍，显得威严而疏离。

我的继妹应知春，正抓着他的袖子撒娇痴缠，吵着要去看庙会，一派天真烂漫的少女娇憨。他脸上带着几分无奈的纵容，最终点了点头：“让你哥哥和知元陪着你去。”

继妹欢天喜地地跑了出去，门外，应知礼早已等候在那里。

待我上前问安时，他才终于转过身，正眼看我。

果然是仪表堂堂，只是神情冷漠。

我的目光落在他胸前的补子上，绣的竟是一只鸳鸯。人言“鸳鸯会双死，大雁长独飞”，象征忠贞不渝的鸳鸯，绣在我爹这种忘恩负义、停妻另娶的伪君子身上，真是天大的讽刺。

我一时没忍住，竟低低地笑了出来。

他立刻皱起眉头：“长辈面前如此失仪，没有半点大家闺秀的样子，你的规矩是谁教的？”

我敛住笑容，微微屈膝：“父亲恕罪，您知道的，女儿自小在乡野长大。”

我顿了顿，抬眼直视他，又补了一句：“是跟‘她’一起长大的。”

应忠正那副道貌岸然的面具，终于出现了一丝裂痕。他额角青筋暴起，指着我的鼻子半天说不出一句话，最终只能一甩袖子，愤然离去。

真没意思，实在是没意思。

我被应忠正罚禁足，还派了两个教养嬷嬷，日夜不停地来教我所谓的“规矩礼仪”。

这些东西，我并非不会。早在跟着冯喜当丫鬟时，便已学得滚瓜烂熟。

我只是觉得，这应家的满门chu生，不配我以礼相待。

等我被解除禁足时，已是两个月后了。

时值三月三，上巳节，正是皇家围猎的好日子。西山围场里的猎物，经过一整个冬天的休养生息，正是膘肥体壮的时候。

继母特意命人将我打扮一新，说是要带我去见见世面。垂云髻上，左右各簪了两支白玉钗。一身素白的留仙裙，外罩一件青碧色的纱衣。

我这才后知后-觉地发现，我娘不仅把疯病传给了我，还给了我一副不俗的容貌。

只是，放眼望去，猎场上的贵女们都穿着一身利落的骑装，唯独我，宽袍大袖，格格不入。

这身打扮难免引人注目，应知元身边一个穿红衣的公子哥，便不停地回头打量我。他的眼神像是在估价货物，从我的头顶一路扫到我的脚尖，还一边对应知元说着什么，脸上带着不怀好意的笑。

应知春也察觉到了，她俏丽的脸上满是幸灾乐祸的笑意：“你被卫世子退婚的事，早就传遍了整个京城，可真是丢尽了我们应家的脸。”

“好在，章贵妃的弟弟还愿意要你这么个破烂货做填房，我劝你啊，还是老实点，早些嫁过去算了。”

在我被禁足的这段时间里，应家已经为我“精挑细选”了一门新亲事。对方是章贵妃的胞弟，皇商章合的独子章笃，一个游手好闲、无所事事的纨绔子弟。

此人年仅二十四，却已经克死了三任夫人。如今京城里，没有一户正经人家敢将女儿嫁入他家那个火坑。

张氏却对我说，这已是难得的好姻缘，以我如今的名声，能嫁过去做正头夫人，是天大的福气。

我当即就回敬了她一句：“这等天大的福气，妹妹知春金枝玉叶，想必更是般配，怎么不留给她？”

张氏立刻涨红了脸：“春姐儿是老爷的嫡女，是家里娇养的姑娘，又没有你那样一个不知廉耻的娘，自然有更好的姻缘等着她，就不劳序姐儿你费心了！”

“什么叫‘我那样的娘’？你又是什么好娘吗？你生下她的时候，我才六岁，那时候，我娘可还没被休弃呢！”

张氏被我一句话戳中了肺管子，气得直捂心口：“六岁的事，你一个奶娃娃能记得清什么？”

“我怎么记不清？我这人向来有一说一，可不像应知礼，明明心知肚明你是珠胎暗结，踩着我娘的尸骨才爬上位的，却还要为了自己的前程，天天在你面前扮孝子贤孙。”

张氏被我气得两眼一翻，直接晕了过去。

应忠正为此大发雷霆，又将我禁足了一个月，今日才刚刚放出来。

应知春叽叽喳喳地在我耳边吵得我心烦，可是大庭广众之下又不能直接掐死她。

所以我直接离席，沿着猎场外围的河岸散步。

这里没有人，能让我好好安静安静。

我沿着河岸慢慢散步。

初春的风拂过我的面庞，带过一阵清新的草木香气。

自从被赶到庄子上之后，我很少有这么放松的时候。

突然一阵嬉笑声传来。

而后便是利箭破空的声音。

我歪了歪头，羽箭擦过我的耳畔，死死钉在后面的树上。

红衣公子哥手持长弓，唇角噙着玩味的笑意。

「应知元，你说得不错，你这乡下来的姐姐，确有几分姿色。」

我这才看见，在他的身后，还有披着深色斗篷的应知元。

应知元撇了撇嘴：「她算什么姐姐。」

随后他又说了句：「你动作快点，我帮你望风。」

章笃有些不耐：「被发现了又怎样，你们应家接她回来不就是替应知春嫁给我吗？我提前验验货又怎么样。」

「毕竟她娘名声这么不好，万一有其母必有其女怎么办？」

应知元皱眉冷声道：「章大少爷，应家已经决定将她赔给你，你若是再肖想我姐姐，应家可不会再退让。」

「知道了知道了。」章笃彻底失去耐心。

本来这次章大少看上了应知春。

应家怎么能允许掌上明珠嫁给这样的人？

可是章家是五皇子的钱袋子，章大少的姐姐又在宫里盛宠不衰。

年前刚晋了贵妃，可谓是风头无两。

章大少爷又是她唯一的弟弟，姐弟俩感情深厚。

应家不敢撄其锋芒，就想到了我。

我面无表情立在河边。

章合快步走到我身前，伸手就想扯我的衣襟：「小美人——」

我左手拦住他，右手伸进袖中，摸到了冰凉的刀柄。

轻如月影的刀光闪过，章合的脖颈现出一条血线。

他有些迷茫地摸了摸脖子，还想继续往前走。

但是他的头落在了他向前伸着的手中。

远处的应知元听到动静转头看。

正巧看到一具无头尸体，正捧着脑袋，断颈处还在往外喷涌着血液。

还有一旁的我正在面无表情地振去刀上的鲜血。

应知元脸色惨白，拔腿就跑。

「来人，快来人！」

刚才他们怕别人发现自己见不得人的勾当，所以特意一路避开人往这里走。

现在倒是成了自己的催命符。

我将章合的脑袋一脚踢飞！

「咚」的一声，人头落进河里，溅起一阵水花。

随后，我捡起章笃刚才丢在地上的弓箭，直接开弓架箭。

羽箭呼啸而去，穿透他的肩胛骨将他带倒在地。

我不紧不慢走到他身旁，欣赏够他挣扎的样子才出手扯着他的头发，将他拽起来。

「挣扎什么？这里荒无人烟，不会有人来的。」

「今天是吃饱了没事做吗？跑来招惹我，是想找死吗？」

应知元痛得面容扭曲：「不是的，是章笃，是他想看看你长什么样子，我才带他去见你的。」

「他姐姐是当朝贵妃，我不敢得罪他……」

我冷哼一声：「不敢得罪他，你就敢得罪我？」

远远地有一个人影提着灯走来：「应大小姐？你在这做什么？」

声音温和，行路间一派婷婷嫋嫋。

是冯喜。

应知元也认出来了她，顷刻间迸发出强烈的求生意愿。

「冯掌史救我！」

「冯掌史，应知序残害手足，她刚刚还杀了章大少！」

应知元四肢并用地爬到她身后，紧紧抓住她的裙摆。

冯喜在经常在京中替长公主施粥，素有善名。

应知元以为得救了，又硬气了起来。

「应知序，冯掌史在这里，你还敢行凶？」

「等会儿人来了，我要你好看！」

我不甚在意地晃了晃刀：「咱们可是一家人，说什么打打杀杀的，多伤感情呀。」

应知元脸色涨红，捂着伤口叫道：「谁跟你是一家人！」

「咱们可是一个爹生的，怎么不是一家人，我可还是你长姐呢？」

应知元忽然想起什么，讥笑道：「跟你同父同母的应知礼都不把你当一家人。你还不知道吧，你娘寄来的信他看都不看，就扔在门房，护膝被他扔给下人用。」

「这么多年也没见他提起你们娘俩一句，但是我母亲那里他可是日日都去尽孝。」

我的脸色已经冷下来，应知礼还要再说。

「也是，你娘那样的名声，他可避之不及——」

话还没说完，就被冯喜一脚踹在了伤口上，将他踹了个仰倒。

她一向都是温雅柔和的样子，此刻脸色阴沉不耐烦道：「跟他废什么话，赶紧宰了回去赴宴。你已经离席好一会了，再久别人就要生疑了。」

应知元看着我们两人熟稔的样子有一瞬间的呆滞：「冯掌史你——」

还没等他缓过来，视线就开始模糊，旋转。

我一刀砍了他的头，随手丢到了河里。

冯喜解下斗篷披到了我身上：「身上溅了血，用这个挡一挡吧。」

我点点头，我们一起回到了围场宴会。

没过多久，围场外围就喧哗起来。

几个在下游放河灯的贵女发现了那两颗人头，吓得惊声尖叫。

侍卫们将那两颗人头捞了上来。

在场的人眼尖，一眼就认了出来：「这不是大理寺卿家的小公子吗？」

「还有这个，这不是章贵妃的弟弟吗？」

正忙着交际的张氏听到这话，立刻不顾仪态地奔到了河边。

随后便是撕心裂肺地呼喊：「我的儿！」

章贵妃此次没有跟着出来狩猎，但是她所出的五皇子来了。

五皇子脸色铁青，下令侍卫将围场围了起来，一副不抓到凶手誓不罢休的样子。

可是却只从上游找到了他俩的残躯。

至于我，有冯喜替我作证，我可是一直跟她待在一起的。

再者，有谁能想到，大理寺卿在乡下长大的女儿会是一个杀人不眨眼的女魔头呢？

我拢了拢身上的披风，仔细欣赏着张氏涕泗横流的样子。

一股奇异的愉悦从心底缓缓升起。

张贞，原来你的至亲惨死，你也会这么难过。

哭吧，哭得更惨烈一点才好，毕竟你也没几天活头了。

五皇子和章贵妃因为章笃的事将京城搅得不得安宁，甚至将京城戒严，挨家挨户地搜查凶手。

弄得京城人人风声鹤唳，也没有找到那天的凶手，只能不了了之。

五皇子如此大张旗鼓，引得还在养病的陛下十分不满，认为他还没有当上储君就如此张狂。

陛下发怒，狠狠斥责了章贵妃，并将她禁足在了永寿宫，无诏不得出。

中宫无主，章贵妃失势。

底下的四妃趁机争夺协理六宫之权，闹得后宫乌烟瘴气。

陛下忍无可忍，让开阳长公主代掌凤印。

自此，后宫落入开阳长公主手中。

在长公主的手段下，后来发生的事就十分顺理成章。

章贵妃不满陛下行事，暗中生怨，竟然用巫蛊之术诅咒陛下。

陛下龙颜大怒，将章贵妃打入冷宫，连带着五皇子也失了圣心，被圈禁在府里。

应家早就上了五皇子的船，现在也是有苦难言。

连自己的儿子死了都不能大操大办，生怕惹了陛下注意，再将自家给发落了。

满腔的悲痛无处诉说，只能在应知元的灵堂上痛哭。

趁他们现在顾不上我，我在应忠正的书房里藏了点东西。

我刚翻进院墙，准备沐浴休息。

没想到在我的院子里见到了一个意想不到的人。

应知礼长身玉立，面色不善地站在廊下。

「你去了哪里？」他薄唇轻启，声音冷硬。

看得出来，他已经在发怒的边缘了。

长安城内最负盛名的应郎君，目下无尘的探花郎也会因为我这样的人发怒吗？

我真的很累，没工夫和他搞什么聆听兄长教诲那一套。

经过他身边时，应知礼一把拽住我的胳膊：「子夜翻墙，你有没有一点大家闺秀的自觉？」

「你知不知道，要是被人发现你如此行径，会对应家的名声造成多恶劣的影响？」

我只回答了一个字：「哦。」

就这一个字，彻底激怒了他。

应知礼目眦欲裂：「我是不是跟你说过，你要安分守己，别走她的老路。」

「她？她是谁？她在你嘴里都不配有姓名吗？」我似笑非笑地看她。

应知礼更加生气：「你明明知道她做了什么事，也应该知道接你回来，应家是怎样的大度和仁善！」

我冷冷盯着他，不说话。

他怕激怒我，反让我起了逆反之心就不好了。

于是又软下语气：「现在家里正在多事之秋，有多少双眼睛正盯着我们你知道吗？只要你安分守己，我保证应家不会亏待你的。」

我嗤笑一声：「你保证？你的保证值几个钱？」

「我记得十二年前你也是这样说的。」

「要不要我替你回想回想？」

应知礼的眼神里闪过不解：「什么？」

哈，多好笑啊。

我笑得前仰后合。

「你竟然不记得了。」

阿娘，你这些年都在干什么啊。守着一个别人早都忘记的承诺，一直守到死！

「十二年前，你跪在娘身前哭着磕头，说自己学有所成定要接她回家，让她千万等着你！」

「我那时只有六岁尚且记得清清楚楚，小应大人，你这才思敏捷过目不忘的探花郎竟然忘了，哈哈，真是可笑。」

应知礼的脸色瞬间铁青：「住口！」

「我偏要说！」

「阿娘在世时，从不许我诋毁你半句。说你不是忘了，只是太忙，或者继母不让你来接她。」

应知礼彻底恼羞成怒，一把掐住我的脖子。

「住口，我让你别说了！都是她，都是她不守妇道，害得我这么多年一直被人指指点点，说我是淫妇的儿子。」

「我走到今天不知比别人要多花几倍的工夫，你有什么资格指责我？我有什么错？」

「十年寒窗苦读，我不想让自己的努力白费，舍弃她这个人生的污点有什么错？」

他的手指逐渐收拢，眼里的狠意不似作伪。

我全然不顾，还是照样开口：「我真羡慕你，你这样的人应该很快乐吧，什么都是别人的错。你自己始终是清风朗月的大君子。」

我真为我娘感到不值。

她遇见了一个脏心烂肺的应忠正也就算了，生的儿子也是一个自私虚伪的人zha。

我们在老家里过得凄风苦雨，阿娘越来越想他的儿子。

她总是在算日子，算算应知礼还有多久能够下场考试，好接她回家。

应知礼十五岁的时候，她很开心。

「你哥哥终于到年纪下场了，等他得了功名，咱们娘俩就能回家了。」

她给应知礼写了很多信，劝他天冷加衣，劝他苦读伤身，要以自己的身体为主，不要挂念她，她在老家过得很好。

我们过得哪里好了？

我不到七岁就卖身为奴，要不是遇见冯喜，现在还不知道在哪做奴婢。

她做绣活补贴家用，十个手指头上都是茧子，眼睛也快瞎了。

应知礼十八岁那年，金殿点了探花。

喜讯传到了祖籍，玉阳的人都在为他庆祝。

我娘高兴得又哭又笑：「你哥哥不知吃了多少苦才有了今天这样的成绩，我心疼他。都怪我帮不上他的忙。」

我只能去劝慰她：「这有什么好哭的，这是好事，咱们马上就能回家了。」

她这才高兴起来，忙着去收拾东西。

可是应知礼没来。

一年，两年，三年，他都没来。

我娘等得煎熬，开始发癔症，疯狂地伤害自己。

清醒的时候就落泪，还要给他找借口。

「你哥哥不是不来，是太忙了。他可是探花郎，陛下要委以重任的。」

「也可能是你爹不让他来，我不能让他在家里为难。」

她等啊等啊，等到最后投了井。

凄风苦雨的一辈子就这样完了。

我掐住应知礼的手腕，让他的手不能再收紧。

「你打心底觉得我跟我娘一样上不得台面，可你——你这个应府大公子，长安城里的小玉郎！不也是她这个上不得台面的女人生的。既看不起我们，让我在玉阳自生自灭也就算了，毕竟你以往不就是这么对她的吗？

「你看不起我，又用得到我。求人又没有求人的样子，施舍给我一副应知春避之不及的烂姻缘给我。还说是为了我好，这就是你的君子之道？你到底在装什么啊？承认自己是一个自私自利的伪君子有那么难吗？」

应知礼额上青筋暴起：「你找死！」

说完他深吸一口气：「我改主意了，你这样桀骜不驯，不如我现在就掐死你，好过送你将来反咬家族一口。」

我一脚踹在他小腹。

这一下我用了十成十的力道，应知礼痛得瘫在地上。

「我本来不想杀你的，但是你今天太让我失望了，兄长。」

我掐住他的脖子，应知礼的脸色涨得发红。

「什么应府大小姐，我会稀罕？我千里迢迢来长安找你，难道是为了这些狗屁不是的东西？」

「还不是想听我娘的话跟你兄妹相亲。我要的不多，就一点点亲情而已，甚至我可以给你更多你想要的。」

「可是你给了我什么？」

「是嫌恶、偏见、蔑视，利用！」

「你真该死。」

可我又不想让他这么简单地死，所以在他快被我掐死的时候，我稍稍松了手。

应知礼喘过气来，立刻就开始威胁我。

「我劝你赶紧放了我，我是家中最有出息的长子。我要是死了，应家宗族会扒了你的皮的。」

呵，我会在乎这些。

什么狗屁宗族，等到我娘忌日，我让他们全都去见阎王爷。

我手下又用了些力。

应知礼的眼睛已经开始充血，等到他剩一口气儿的时候，我又松了手。

不过试了这么两次，他就开始求饶：「我可是你在世上唯一的亲人，你杀了我，阿娘也会怪罪你的……」

我捏着他的脖子，感受着掌下的呼吸。

「我还以为你的骨头有多硬，原来跟应知元一样，脖颈子软趴趴的。我一用力，就会断掉啊。」

他脸色一白：「知元是你杀的。」

我笑眯眯点点头：「一刀，他的头就滚了下来。」

「你猜猜你能撑多久？」

应知礼此刻只有进气没有出气，他终于明白了我就是在折磨他。

又反复在死亡线上徘徊几次，每次在他快解脱的时候我就松开手。

他几次求死，我充耳不闻。

于是他终于崩溃了，歇斯底里地诅咒我不得好si。

「你这个妖女，我真后悔当时没把你一起斩草除根！」

我露出森然的笑意：「你终于承认了。」

我娘之所以一直都好不了，就是因为他在照顾我娘的时候动了手脚。

他根本就不想我娘好起来。

应知礼仅剩的一点力气都用在了歇斯底里地嘶吼上：「如果她当时就死了，那大家都会记她的好！」

「活下来有什么，除了招人厌恶，拖我的后腿。」

「我知道这些不是她的错，是父亲用她媚上，张氏踩她上位。可是你们不明白，没人在乎这个，大家只看结果。」

「是她太软弱了，人人都能拿她垫脚。」

「这世上不就是这样吗，弱肉强食，所以我拼命向上爬，但是她扯了我的后腿，我就得断尾求生啊。」

他深吸一口气，撂下最后一句话：「我没有错。」

我手腕直发颤，差点将他直接掐死：「可是我在乎，所以我为你选了一个最别出心裁的死法。」

我回到房间，找出一桶桐油直接浇在他身上。

拧掉他的下巴将最后一点倒进了他的嘴里。

随后拿出火折子塞进他嘴里。

熊熊烈火迅速燃尽他全身。

我只冷眼看着他在地上像条濒死的狗一样扭动挣扎：「阿娘最想的就是你，所以我把你烧给她，下去陪她吧。」

我住的院子是最偏远的，应家所有人都在灵堂守着应知元哭，他的挣扎叫喊淹没在贯耳的丧乐里，吵得人头脑昏昏。

我抬头望着月亮，常言道月通阴阳。

阿娘在地下，是不是也和我看着同一轮月亮？

月华如练，月霜满地。

现在她是不是看到我杀了哥哥。

会不会怪我？

杀了应知礼之后，我就离开京城回了一趟玉阳，将我娘的牌位带了回来。

应家人看见我带着牌位回去，立刻将矛头对准了我。

「现在是什么时候？你将这个淫妇的牌位带回来干什么？」

「还嫌家里的事不够多吗？」

「应家真是白养你了！」

闹哄哄的正堂里，十几张嘴对着我不停地数落，仿佛我犯了天条。

他们整日紧绷的情绪终于找到了发泄口。

「自从她回来，家里出了多少事，我看都是她克的。」

「她们母女没有一个好东西！」

张氏捂住心口痛哭：「我可怜的知元……」

这句话又将应忠正的爱子之心激了起来。